C'est dimanche dernier que j'ai pu découvrir tranquillement, chez moi, le kit La Belle Margot. Le "package" et la protection sont vraiment au top : le bateau se présente dégréé dans une "cage en bois" qui le protège lors du transport. Le bois utilisé pour les liteaux n'est pas de première qualité, mais l'objectif est totalement atteint, la coque, arrimée par des sandows est bien maintenue et n'a pas un seul accroc, chaque pièce est emballée, des renforts en néoprènes protèges les parties saillantes (bastingage, proue, poupe)...

Première opération, démonter la partie haute (les deux liteaux transversaux) de la cage. Ceci fait on peut déposer le gréement et sortir la coque de sa cage. Le bateau se présente alors sur un ber dont le bois est de bien meilleur qualité (idem pour la découpe et l'assemblage) que la cage. La qualité de la coque en résine est plutôt pas mal au premier abord : finition des pièces et assemblage nickel ; la peinture pourrait, quant à elle, être un peu plus fignolée. Même constat pour le pont : il est propre, le vernis est sans bavure (et oui, le pont est en bois), les roofs sont impeccables. On trouve sur ce pont, avec plus ou moins de bonheur dans le placement et de qualité dans la finition, un treuil d'ancres, des caisses, des barriques et autres casiers à langouste.

Deuxième opération, vérifier que toutes les pièces non montées sont là. Gréement, servo-treuil de voile avec son tambour, ... Tout semble être là. Reste à jeter un coup d'œil au manuel pour bien vérifier qu'il ne manque rien. Tiens, d'ailleurs, où est la documentation ? Nulle part ! Aussi inadmissible que cela puisse paraître il n'y a pas de documentation de montage, pas de check-list pour les pièces, pas de plan ou vue d'ensemble. Rien !
Là, pour ceux qui commencent le modélisme ou qui ne connaissent pas grand chose aux vieux gréements (et n'est-ce pas la principale "cible" pour un RTS), ça ne va pas être évident. Carton jaune foncé pour MHD ! Qui plus est, le seul document "papier" fourni par MHD est une photocopie de l'essai du voilier paru dans MRB. On est à la limite du foutage de gueule...

Bon passons pour la doc, je ne pense pas en avoir besoin. Montons tout de suite le gréement. Pour ce faire, on déploie, bien à plat, l'ensemble mat, bôme, écoutes, voiles,... C'est un peu emmêlé, mais on fini par s'en sortir. Le montage est relativement simple : d'abord le mât, puis les haubans puis les voiles.
Point important si vous commencez à vous intéresser à la voile et aux vieux gréements : n'imaginez surtout pas que cela se fait comme cela sur un bateau grandeur. Le concepteur du modèle réduit a pris un certain nombre de raccourcis (assez "saisissants" pour certains) qui ne tiendraient pas la route plus de 5 minutes sur un vrai voilier. Le système de fixation du gréement sur ce kit est purement fantaisiste...mais plus rapide à monter pour un modèle réduit.

Après quelques minutes de montage, voilà le résultat, qui a bien fière allure :